Verborgen parels in Idaho
De eerste keer dat ik Idaho bezocht had ik geen idee wat ik kon verwachten. Na een bezoek aan Yellowstone en Grand Teton National Park in Wyoming reden we richting Idaho Falls, de eerste wat grotere plaats die we tegenkwamen. We overnachtten op een prachtige plek aan de rivier, waar de zonsopgang zo mogelijk nog mooier is als de zonsondergang.
De volgende dag gingen we vroeg op weg richting Craters of the Moon, een flink stuk rijden. Het landschap werd steeds vlakker en meer verlaten; op een gegeven moment reden we middenin de woestijn! Tot opeens de kleuren veranderden en de grond zwart werd ten teken dat we Craters of the Moon naderden. Zoals alle lava landschappen is ook dit een surrealistische omgeving. Op het eerste gezicht zie je alleen zwart gesteente, maar als je goed kijkt ook bloemetjes en plantjes en een enkele naaldboom. Leuk is hier dat je ook echt de lava grotten in kunt klimmen. Tegen de middag vervolgden we onze route richting Hailey, waar we een biertje dronken in de lokale brouwerij. Na nog ongeveer een uur rijden arriveerden we in Ketchum en het ernaast gelegen Sun Valley. Dit eerste ski gebied van Idaho is gebouwd naar Zwitsers voorbeeld en dat is te zien ook. De omliggende bergen gaven ons helemaal het gevoel ergens in de Alpen te zijn! We trakteerden onszelf op een luxe overnachting, een kamer in de Sun Valley Lodge met een prachtige badkamer, een heerlijk bed en een groot flatscreen aan de muur. Jammer dat het maar voor 1 nachtje is!
De volgende morgen was het stralend weer, een prachtige ochtend voor een fietstocht door de vallei. We konden goed merken dat je hier hoog zit, op ongeveer 1.800 meter, want het bergop fietsen viel niet mee. 's Middags reden we verder en stapten we nietsvermoedend uit bij een "scenic overlook". Met open mond hebben we naar het ongelooflijke uitzicht gekeken. Voor ons ontvouwde zich de Sawtooth mountain range. Een imposante bergketen die achter een groene vallei verrijst. Toen we daarna de bergen inreden en bij Red Fish lake een stop maakten, werd het allemaal nog mooier. Een spierwit strand met een diepblauw meer en besneeuwde toppen erachter. Dit is één van de mooiste plekken waar ik ooit geweest ben.
Inmiddels heb ik Idaho een aantal keren bezocht, het blijft één van mijn meest favoriete bestemmingen. Idaho heeft geen nationale parken, maar wat een verborgen parels herbergt deze staat! En ja, iedere keer als ik er ben schijnt de zon!